Le programme d’allocation-logement perd des plumes

Paru le 27 août 2010 |
Habitation, Logement, Lutte à la pauvreté

Près de 30 % moins de ménages à faible revenus reçoivent une allocation-logement qu’en 2000. «Méconnu, désuet et discriminatoire», le programme nécessite une refonte, analyse le Front d’action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU). Mais la Société d’habitation du Québec (SHQ) interprète plutôt cette baisse de popularité comme un signe que la pauvreté recule.

Depuis son lancement en 1997, «les critères d’accessibilité au programme ont mal vieilli», estime le coordonnateur au FRAPRU François Saillant, et ne répondent plus à la réalité du marché locatif. Par exemple, pendant que le prix moyen des loyers a bondi de 161 $ par mois, les ménages reçoivent en moyenne le même montant d’aide, soit 56 $. Plus de 45 000 ménages de moins qu’en 2000 ont perçu cette aide en 2009. Pendant ce temps, le programme a coûté 23,4 millions de dollars de moins à la SHQ, selon les données compilées par le FRAPRU.

«C’est un programme clandestin», juge François Saillant. Selon lui, par manque de publicité, plusieurs personnes qui pourraient en bénéficier ignorent l’existence de cette mesure. Sont admissibles les couples et les personnes seules de plus de 55 ans et les familles à faible revenu ayant au moins un enfant.

Si le programme perd en popularité, c’est que la «situation financière de plusieurs s’est améliorée», se réjouit au contraire André Filion, vice-président Affaires publiques et administration à la SHQ. Non seulement la pauvreté recule, dit-il, mais 90 % des gens admissibles profiteraient du programme, selon lui.

Le FRAPRU souhaiterait que le programme, qualifié de discriminatoire, soit élargi aux personnes seules. Il demande également une hausse du montant maximal d’aide — fixé à 80 $ — et du revenu maximal pour être admissible. La SHQ juge les indexations récentes suffisantes.

Source : Le Devoir – 27 août 2010 – Article d’Amélie Daoust-Boisvert